从字面看，在电镀工艺防腐剂中关键起明亮功效的防腐剂叫主光剂。例如像明亮电镀镍中的炔醛类防腐剂、PPS(丙烷气磺酸吡啶嗡盐);酸性明亮热镀锌中的苯亚甲基甲苯;酸性明亮滚镀中的不饱有机化学硫酸盐等，但绝大多数主光剂独立应用的实际效果都并不是最好是的，仅有与辅助光亮剂相互功效时，才可以获得最好实际效果。有某类状况下主光剂仅仅前期开发设计出去的光亮剂，在改善的全过程中，发觉协同效应的别的添加剂添加后明亮实际效果更强，就拥有主观臆断的主光剂的叫法。起协同效应的也就被称为辅助光亮剂了。事实上如今很多光亮剂的显著成绩，早已是各种各样添加剂的协同效应的結果。

自然多物理性质和作用机理上，依然能够有主辅之分，这类状况以便注重其特点，将辅助光亮剂也称为媒介光亮剂，或增稠剂。这是由于一些主光剂在镀液中的融解特性或分散化特性不太好，一些独立应用基本上难融入镀液，这时候就需要采用有助其融解的辅助防腐剂了。这类辅助光亮剂还能够提升光泽度或扩张明亮区范畴，另外又做为媒介使主光剂能足以在镀液中融解和分散化，因而辅助光亮剂许多 全是表活剂，如酸性明亮热镀锌中的烷基酚聚氧乙烯醚、酸性明亮滚镀中的甲基丙烯酸酯类物质、明亮电镀锡中的溴化氢、胡椒粉醛等。一些辅助光亮剂则是起优化结晶体或改进分散化工作能力的功效。